La muerte y los
niños
Cómo
explicar la muerte a los niños. Cómo hablarles de algo que no conocemos
¿Cómo hablar de algo que no
conocemos? ¿Cómo hablar de la muerte
con los niños? ¿Qué es morirse? No hace falta que seamos niños para que nos
hagamos estas preguntas una y otra vez. Y si la duda persiste para los mayores,
¡imagínate para los más pequeños de la casa!
Es difícil explicar lo inexplicable. Pero eso,
no quita importancia al tema.
Alrededor de los cuatro años
de edad, muchos niños se harán y harán a sus papás esas preguntas.
Y ¿qué hacemos?...
La muerte es un tema delicado y hay que elegir
bien las palabras para no causar un efecto negativo en los niños. ¿Qué tienen
que saber los niños respecto a la muerte? Más allá de las creencias religiosas
que cada familia desee transmitir, hay verdades, compartidas por todos, que no
pueden dejar de decirse. Por ejemplo:
¿Qué es morir?
Morir es terminar de vivir. Las
explicaciones como "se ha ido", "está en el cielo ",
"lo perdimos" o "desapareció", no son tranquilizantes si no
se les explica claramente que de lo que se trata es del final de una vida.
¿Tú te vas a morir? ¿Y yo? ¿Cuándo?
No debemos engañarles diciendo
"cuando seamos muy viejitos". Sabemos que lamentablemente no es
siempre así:
Mueren bebés, niños, jóvenes, adultos y
viejos. Morimos cuando se nos acaba la vida. Todo lo que nace, muere. Hasta
aproximadamente los seis años
de edad, los niños no se angustiarán con el tema de la muerte.
Hablarán con naturalidad y, después de obtener
la respuesta que buscaban, continuarán con su almuerzo, su juego
, su película
o lo que hayan estado haciendo al momento de comenzar el tema, los adultos
quedamos angustiados y ellos ya lo dejaron atrás, es porque son niños.
Nos angustiamos los adultos. Como notamos en
los ejemplos que he dado, los niños necesitan saber que el cuerpo sin vida
queda en el cementerio, donde están las tumbas y en un lugar está escrito el
nombre, apellido, fecha de nacimiento y de fallecimiento "de la persona
que murió". Allí se puede ir a recordarlos. Eso es muy importante ya que
es una inquietud recurrente en los niños y en todo ser humano
¿Qué queda de los muertos?
Algunos hablarán del alma y es
importante que cuidemos las expresiones a fin de que el niño no busque algo
intangible como el alma en un lugar físico y concreto, temiendo su aparición.
Otra manera de responder podría ser:
"quedan las fotos,
los recuerdos, todo lo que nosotros y aquellos que le conocieron contamos de
él, quedan las imágenes que tenemos de los momentos que compartimos juntos y junto a él y quedan las enseñanzas , las imágenes
en la mente y la marca que dejó en
nuestras vidas".
Antes de terminar es importante
señalar que cuando los niños no hacen preguntas acerca de la muerte de un ser
querido, no significa que no las tengan.
Ellos de alguna manera se dan
cuenta que hacerlas abiertamente
provocaría angustia e incomodidad en los adultos.
Si de esto no se habla, es posible que
aparezcan síntomas (físicos y psíquicos) de distinta índole en cada niño, según
sea su sensibilidad o según sea cada caso.
La verdad puede ser triste, pero ignorarla,
puede ser incluso peor.
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¿Cómo decirle a un niño que su mamá o papá murió?
Difícil tarea la de explicarle a un niño que
su mamá o papá acaba de morir. La edad es determinante para pensar en como
tratar este tema, a los 5 años ellos no entenderán el deceso en su real
dimensión, pero es igual de importante hablarles con la verdad.
Escoge palabras sencillas para decírselo. Los niños
menores de 5 años no comprenden realmente el significado de la muerte. Tal vez
crean que su mamá o papá están de viaje, pues es lo más cercano a la separación
para ellos. Conviene explicarles constantemente cuál es la realidad y no tener
miedo en hacerlo.
En estos casos algunos especialistas aconsejan ser explícitos y no disfrazar la muerte con
frases como “papá se fue al cielo” o “Dios se lleva a las personas buenas”.
Hacerlo solo creará confusiones en el niño e incluso puede empezar a
comportarse mal para que eso no le suceda a él.
Por otro lado,
decirle con todas sus letras “Tu mamá o
papá murió” suele ser una puerta abierta para que el niño asimile
realmente la separación con el pasar de los días y meses; el apoyo de tíos,
primos, o profesores será valioso durante ese difícil momento.
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